Distâncias biológicas

A “descoberta” das distâncias biológicas¹ ocorreu em um passado não muito distante. Gottlieb^2, em 1921, e Orban e Kholer³, em 1924, estabeleceram o conceito da união dentogengival, afirmando que havia um selamento biológico que delimitava uma espécie de separação entre o osso alveolar e a coroa clínica do elemento dental. A fronteira desta separação foi mais tarde chamada de união dentogengival.

Porém, foi em 1961 que Garguillo, Wentz e Orban⁴ relataram as supostas medidas médias desta união dentogengival que apresentamos na figura 1. Estas medidas médias nos deram o valor de aproximadamente 3mm, que deveríamos ter de estrutura dental livre entre a crista óssea alveolar e o limite cervical do preparo. Entretanto, o desvio padrão destas medidas foi bastante interessante (0 a 2,79 para o sulco, 0,71 a 1,35 para o epitélio juncional e 0,9 a 1,3 para a inserção conjuntiva).

Estas variações indicam que o espaço biológico poderia apresentar, em algumas situações, um valor bem maior do que 3 mm, mas isto ocorreria em situações mais raras. Desta forma, eles promulgaram uma regra de ouro a respeito da distância biológica, que muitos clínicos utilizam até os dias de hoje: os tecidos acima da crista alveolar devem preencher um espaço composto por fibras gengivais, tecido conjuntivo e epitélio juncional que medem aproximadamente 2,04 milímetros, deixando mais 1milímetro que seria referente ao sulco gengival. Assim, chegaram ao valor de 3mm, considerando que esse valor é aplicável à maioria dos casos clínicos.

A maior dificuldade clínica para detectar as corretas dimensões das distâncias biológicas é que elas só podem ser verdadeiramente avaliadas por histologia. Outros métodos, como sondagem transgengival, radiografia de perfil paralelo e tomografias podem ser usados ​​para medir clinicamente as dimensões da unidade dentogengival, mas não exprimem corretamente as verdadeiras dimensões das distâncias biológicas¹.

Assim, temos uma importante variação relativa ao sulco gengival clínico e o sulco gengival histológico, que deve ser levada em consideração pelos clínicos, quando estes estão realizando procedimentos restauradores em regiões subgengivais. O sulco gengival clínico é aquele medido pela sondagem clínica periodontal, que fatalmente acaba atingindo ou até mesmo rompendo o epitélio juncional, dependendo da pressão de sondagem do avaliador. Já o sulco gengival histológico é o sulco gengival real, medido através de cortes histológicos e que não possui qualquer tipo de inserção, deixando de fora o epitélio juncional. Desta forma, o sulco gengival histológico tem medidas sempre inferiores ao sulco gengival clínico. A figura 2 ilustra a diferença entre o sulco gengival clínico e histológico.

Atualmente, acredita-se mais em uma variação maior das distâncias biológicas e em valores que muitas vezes podem superar o padrão de 3mm. Estes achados já haviam sido relatados por Gargiulo et al. (1961)⁴, demonstrando um forte desvio padrão nas medidas. Os mesmos resultados foram confirmados por outros autores^1,5 que apresentaram dados mostrando grandes variações na dimensão biológica dentro de uma mesma boca em uma média de 0,75 mm a 4,3 mm. Estas grandes variações foram observadas principalmente na inserção epitelial (epitélio juncional) e uma menor variabilidade na inserção conjuntiva.

A conclusão referendada pela maioria dos pesquisadores deste assunto^1-6 é que existem alguns fatores que podem influenciar nas dimensões do epitélio juncional e da inserção conjuntiva.  Mudanças no espaço biológico dependem da localização do dente na arcada dentária, posição do dente no alvéolo, de superfície para superfície em um mesmo dente e do próprio indivíduo em si. Até mesmo os termos conhecidos como distâncias biológicas ou espaço biológico deveriam ser substituídos por “inserção supracrestal de tecido” ⁶.

Por fim, a regra de ouro de 3,0 milímetros deve ser usada com cautela e interpretada caso a caso, dente a dente. O clínico jamais pode esquecer que o valor de 3mm é uma média dos achados e que o desvio padrão existe, podendo este valor ser maior ou menor, dependendo de cada situação.