Vacina para a doença periodontal: é possível?

Data de publicação: 27/11/2020

Nas últimas semanas, estamos vivendo uma expectativa muito grande em relação à vacina para a Covid-19. O mundo inteiro vem se debruçando em pesquisas, a fim de que um imunizante para esta doença possa ser administrado em larga escala na população mundial, sem oferecer grandes riscos. Os resultados têm sido bastante promissores e, ao que parece, dentro de poucos meses teremos finalmente essa vacina à disposição. Pensando nesse assunto, resolvi fazer uma pequena busca no PubMed, a fim de verificar o que temos de novo relativo a uma possível vacina para a doença periodontal.

Em minha breve pesquisa, encontrei o último número da revista Peridontology 2000 (de outubro de 2020), que está totalmente voltada para a prevenção das doenças periodontais e aborda os últimos achados para uma possível vacina para as doenças periodontais. Este periódico é um dos mais respeitados do mundo em Periodontia e publica, na maioria das vezes, revisões, fazendo com que cada assunto seja pesquisado a fundo, oferecendo aos leitores as últimas conclusões de vários artigos sobre um mesmo tema. Assim, iremos resumir aqui algumas das conclusões sobre uma possível vacina para as doenças periodontais. Porém, para uma melhor compreensão desse assunto, vale a pena a leitura integral dos artigos que iremos citar aqui.

Todos nós sabemos que a gengivite e a periodontite, na maioria dos casos, são evitáveis. Com base em um grande corpo de evidências científicas, existem várias estratégias preventivas que, se implementadas de forma rotineira, irão prevenir essas doenças na maioria dos indivíduos. Os métodos mais conhecidos são o controle de biofilme por parte dos pacientes e dos profissionais, além de uma saúde geral equilibrada, evitando doenças sistêmicas que venham a baixar a imunidade. Infelizmente, embora a maioria das estratégias preventivas seja teoricamente simples de se executar, muitas vezes, são difíceis de se empregar rotineiramente na prática em nível individual ou de saúde pública.

Mesmo não havendo dúvidas de que grupos específicos de bactérias orais que povoam a placa dentária desempenhem um papel causador no desenvolvimento da periodontite, sabe-se também que outros fatores, como a presença de hospedeiros mais suscetíveis ao aparecimento dessa doença, desempenham um papel igual e, possivelmente, mais importante na progressão da mesma. Assim, o desenvolvimento de uma vacina para a periodontite seria de grande importância na prevenção da perda precoce de dentes e do osso alveolar.

As vacinas periodontais têm sido objeto de pesquisa desde a década de 1970. Elas são uma modalidade preventiva para a doença periodontal, com base em sua etiologia polimicrobiana e na grande necessidade de se conter essa doença, que vem aumentando muito a sua prevalência, especialmente quando associada a doenças sistêmicas cardiovasculares e diabetes. Desta forma, vários grupos de pesquisa vêm relatando alguns tipos de vacina periodontal, ainda em desenvolvimento, que tem como alvo antígenos de patógenos anaeróbios gram-negativos orais específicos, implicados na patogênese desta doença.

A maioria das vacinas testadas para se prevenir a periodontite se concentra no combate aos microrganismos mais conhecidos como os principais responsáveis pelas doenças periodontais. Os mais testados foram o Porfiromona Gingivallis, Fusobacterium nucleatum e o Aggregatibacter actinomycetemcomitans. Muito embora alguns resultados tenham sido interessantes, especialmente em modelos animais, ainda não foi encontrado um imunizante efetivo para estes microrganismos ou para os efeitos por eles provocados na doença periodontal.

Infelizmente, ainda não temos à disposição da população uma vacina eficaz contra as diversas formas de periodontite, pois nenhum ensaio clínico de vacina periodontal em humanos demonstrou prevenir a formação de biofilmes polimicrobianos, conhecidos por causar a doença periodontal ou suprimir a perda óssea alveolar. Embora as pesquisas atuais sejam bastante promissoras, ainda faltam evidências em apoio a uma vacina para prevenir a periodontite.

Em uma última análise, uma vacina periodontal eficaz para humanos provavelmente exigirá que várias espécies bacterianas responsáveis pela patogênese da doença sejam atingidas. Pesquisas adicionais são necessárias para avaliar os resultados a longo prazo de vários tipos de vacinas que combatam todas as espécies de microrganismos periodontais em humanos. A descoberta de uma vacina para a periodontite pode poupar os pacientes não apenas da dor e do sofrimento com perdas dentárias, mas também de gastos econômicos extremos, que são feitos para a realização dos tratamentos curativos das doenças periodontais.