Pericoronarite: como tratá-la?

A pericoronarite é uma infecção do capuz pericoronal, que pode ocorrer em qualquer idade e em qualquer elemento dental, já que está relacionada com a erupção de dentes decíduos ou permanentes. Porém, este tipo de lesão aguda do periodonto é mais comumente associada à erupção de terceiros molares mandibulares. A vulnerabilidade a essa condição é substancial no período entre 16 e 30 anos de idade, com incidência máxima entre 21 e 25 anos, durante o período mais comum de erupção do terceiro molar inferior.

A pericoronarite tem a sua etiologia ligada ao acúmulo de biofilme. Essa lesão pode acometer qualquer dente. Para isso, basta que o elemento dental se encontre parcialmente erupcionado ou em uma posição que dificulte a autolimpeza e a higiene pessoal propriamente dita. Entretanto, o acúmulo de biofilme e a dificuldade de higienização estão diretamente relacionados com a posição que o dente acometido pela pericoronarite tem na arcada dental. Esta posição dental pode levar a um maior acúmulo de biofilme pela dificuldade de higienização da área.

O que ocorre é que estas características são fortemente encontradas na região dos terceiros molares inferiores, o que leva a maioria dos autores a direcionar toda a descrição da etiologia e do tratamento da pericoronarite para esta área. A posição dos terceiros molares semierupcionados na mandíbula e sua anatomia com fissuras profundas oclusais favorecem o acúmulo de biofilme e de restos alimentares ao redor do dente. Isto ocorre porque, geralmente, os terceiros molares inferiores já se encontram no ramo ascendente mandibular, frequentemente inclinados para mesial e circundados por uma mucosa alveolar frouxa e não queratinizada.

Uma maneira interessante de se avaliar a possibilidade de um terceiro molar desenvolver uma pericoronarite é analisar a posição destes dentes no arco. Alguns autores observaram que os terceiros molares na posição vertical são aqueles com maior chance de apresentar pericoronarite. A posição horizontal diminui essa chance, enquanto as posições distal e mesioangular também podem apresentar pericoronarite, mas com uma incidência ligeiramente menor do que a vertical.

Provavelmente, isso se deve à face oclusal do terceiro molar, que apresenta sulcos e fissuras, em contato com o capuz pericoronário. Esses sulcos e fissuras favorecem o acúmulo de alimentos/biofilme sob o capuz pericoronário, causando inflamação e resultando em pericoronarite. Quando a posição do terceiro molar inferior é mesioangulada ou horizontal, a superfície distal desses dentes, que é uma superfície lisa e que não acumula tantos detritos, é a que está em contato com o capuz pericoronário. Portanto, o menor acúmulo de alimentos e a menor chance de inflamação do capuz pericoronário podem ser observados nas posições horizontal e mesioangular, quando comparados ao posicionamento vertical dos terceiros molares inferiores. Embora estes dados sejam interessantes, os casos devem ser sempre analisados individualmente.

O tratamento inicial (ou da fase aguda) da pericoronarite consiste no combate ao agente etiológico e à sintomatologia através de métodos não invasivos de remoção e controle do biofilme. Esta terapia geralmente consiste no debridamento do biofilme e na remoção de agentes estranhos encontrados sob o capuz que envolve a coroa do dente. Este debridamento nada mais é do que a raspagem do elemento dental envolvido, que pode ser executado manualmente, de preferência com as curetas Gracey, ou com raspadores sônicos e ultrassônicos. Também é necessária uma irrigação abundante do interior do capuz com antisséptico (clorexidina, soluções à base de oxigênio ou soro fisiológico). Após a ação local, o paciente deve manter a área limpa, executando uma boa limpeza mecânica (escova dental e fio dental), além do uso de soluções antissépticas para bochechos locais.

Somente após cessados os sinais e sintomas da inflamação aguda é que poderemos definir um plano de tratamento definitivo, que pode caminhar para uma cirurgia periodontal de cunha distal ou aumento de coroa clínica, ou até mesmo a extração do dente. Como a localização preferencial de uma pericoronarite é na região dos terceiros molares inferiores, onde geralmente os dentes se encontram mal posicionados e com dificuldade de erupção, na maioria das vezes o tratamento definitivo é a exodontia do dente em questão. As Figuras 1 e 2 ilustram um caso de pericoronarite que levanta dúvidas quanto ao tratamento definitivo.